Altos Hornos. El Proyecto Fénix, pospuesto para mejor ocasión |
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Tras el anuncio a finales de noviembre de 2008 de la suspensión del Proyecto Fénix, que canalizaba inversiones para aumentar la producción y los empleos generados por Altos Hornos de México (AHMSA), eje de la economía regional, la población se alarmó de manera significativa, pero luego reaccionó como siempre ante las crisis análogas: con actitud y trabajo.
Así lo expresa Luis Lauro Sánchez, presidente de la Cámara Nacional de Comercio (Canaco) de Monclova. Es la tercera ocasión en que la zona se estremece por una fuerte crisis financiera. Las dos anteriores, recuerda, también involucraron a la acerería fundada en 1942 por Harold R. Pape.
“La primera de ellas fue la privatización de AHMSA, en donde se perdieron de doce a quince mil empleos, esa sí que fue una crisis. Me encontraba gente de Monclova que nunca había salido de la ciudad, buscando trabajo en otras partes. La gente optó por emigrar, y así se fue haciendo más fuerte, así aprendimos a sobrevivir”, explica a Espacio 4.
Hacia finales de la misma década de los noventa, la región enfrentó otra situación difícil por la suspensión de pagos de la misma empresa, bajo la tutela de Alonso Ancira, que dejó a muchas personas en desamparo laboral. “Esa fue una crisis muy fuerte para el sector privado”.
Ambas se han superado con orgullo. Ahora, en la denominada “madre de todas las crisis”, Lauro Sánchez apela a la actitud y solidaridad de las que son capaces los monclovenses para salir bien librados.
El presidente de la Canaco afirma que aunque AHMSA ha sido el gran generador de empleo, la economía local se ha diversificado con empresas maquiladoras y fabricantes de molinos eólicos, cambio que la hace más fuerte.
El primer estornudo
Lauro Sánchez. Aprendimos a sobrevivir |
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A finales de noviembre de 2008, los medios de comunicación informaron sobre la posible suspensión del Proyecto Fénix, anunciado por AHMSA en 2006, en el cual se invertirían más de ochocientos millones de dólares en tres años para incrementar cuarenta por ciento la producción de acero líquido, unas 4.6 millones de toneladas al año.
Ante la alarma social, la Canaco respondió con una inserción de solidaridad donde además solicitaba calma a la población.
“Los empresarios sabíamos que íbamos a tener una temporada floja, pero ese anuncio en noviembre (la suspensión del proyecto) no lo esperábamos. Los periódicos comenzaron a decir que íbamos a perder ocho mil quinientos empleos o más, empezó una inquietud increíble. Fue tanta la angustia que ese mismo día se juntó el consejo de la Canaco, y luego de exponer preocupaciones llegamos al punto de que era necesario ser eficientes”.
Sánchez afirma que el Proyecto Fénix, suspendido formalmente el 2 de diciembre de 2008, había anunciado empleos pero en realidad nunca los generó, por lo que las cifras de desempleo no eran tan altas como las que manejaba la prensa.
Entre las estrategias que se propusieron para librar la situación figuró no aumentar los precios para no caer en círculos viciosos. “Me tocó coincidir con líderes de sindicatos aguerridos en entrevistas de radio y antes de entrar confirmábamos que era necesario tener calma”.
Entre finales de 2008 y principios de 2009 las ventas fluyeron, pero a partir de la segunda quincena de enero no hubo movimientos. “Ya se siente, pero es algo que a todos nos está pasando. Hay inconformidad, claro, sentimientos de frustración, pero eso traen todas las crisis. En este entorno se está batallando. Creemos que durante este semestre será difícil, pero no creemos que se vaya más abajo. Para el segundo semestre tiene que despegar”.
El gobierno municipal
agravó la crisis: Borrego
Elsa Borrego. El alcalde agravó la crisis |
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Aunado a los efectos de la recesión mundial, Monclova y los municipios de la región (Frontera, Nadadores…) tienen que liar con otra crisis: las cuentas pendientes y sin comprobar del ex alcalde priista Pablo González, quien, según la regidora Elsa Borrego, es responsable de los saldos rojos con que el Ayuntamiento opera en la actualidad.
“En el municipio no estamos en posibilidad de dar apoyos a la gente, estamos igual o más quebrados que cualquier empresa. Aquí, en el municipio, se está desocupando mucha gente, pero no es por culpa de la crisis mundial, creo que mucha gente del gobierno contribuyó”, denuncia la regidora panista.
La Auditoría Superior de Estado de Coahuila sigue una investigación a Pablo González por presunta malversación de ochenta y cinco millones de pesos. Mientras tanto, el Ayuntamiento no puede apoyar ni a gente ni a empresas, porque eso tiene que venir de la Federación o del Estado.
Borrego enfatiza que las acciones en cualquier nivel de gobierno deben estar encaminadas a apoyar a la gente de clase media, quienes son los tienen que pagar un coche, compromisos, escuelas, a la gente de extrema necesidad le llega la ayuda en campañas o por conveniencia de algunas personas, esos programas siempre están ahí, sin embargo la gente de clase media vive una gran incertidumbre.
Los gobiernos federal y estatal deben apoyar a las empresas nacionales, pues sólo se anuncian apoyos para industrias extranjeras. “¿Por qué no apoyar a la empresa local reduciendo impuestos? No todos los montos son federales, muchas veces el dinero se queda en el estado. Se pueden condonar ciertos impuestos para que se siga sosteniendo la pequeña y mediana empresa”, sugiere.
En estos tiempos difíciles, pocas empresas y personas se arriesgan. Las inversiones de transnacionales, anunciadas para la región, parece que tardan mucho en llegar, debido a la desesperación de la gente.
Mientras tanto, recomienda “apretarse el cinturón” y evitar gastos superfluos como el alcohol. “Las madres de familia deben administrar el gasto y de seguro vamos a salir adelante, no es la primera vez que pasa algo así, la situación se ve difícil, pero lo lograremos”.
A pesar de que en crisis anteriores muchas familias fueron sorprendidas con créditos de casas y coches, por lo cual perdieron todo o debieron pagar hasta cuatro veces más su precio, ahora estamos blindados, los créditos son a plazos fijos y con cuotas fijas, ahí no te llevan, pero pasa otra cosa: te quitan el trabajo y te dejan sin cómo pagar el crédito. (Entonces) se va a tener que renegociar, y en la negociación algo te van a quitar.
La regidora reflexiona que esta crisis, como las anteriores, es producto del sistema capitalista en que vive una gran parte del mundo. “No aprendemos de nuestros errores, el consumismo nos lleva a querer más y más cosas, a comprometer nuestro salario y nuestro futuro”.
En las calles y avenidas principales se percibe poco movimiento. Los dueños de restaurantes confirman que las ventas se han desplomado, y en las escuelas los directores de primaria se preocupan por la situación de los padres de familia.
“Esto es evolución, quizás dentro de unos años la humanidad pueda entender el comportamiento de la sociedad actual, pero mientras tanto, vivimos supeditados al consumismo”, concluye Elsa Borrego. E4
Plan anticrisis: Mucho ruido
y pocas nueces
El presidente Felipe Calderón anunció en enero pasado medidas centradas en la defensa del empleo y el incremento de apoyos sociales a las familias más pobres.
“Hoy el mundo vive momentos muy difíciles en el terreno económico. Por ello hemos adoptado y habremos de adoptar aún más medidas que son necesarias para mantener la estabilidad en nuestra economía, y sobre todo defender el empleo y el ingreso de las familias mexicanas”, comentó el Ejecutivo.
Luis Lauro Sánchez, presidente de la Cámara de Comercio de Monclova, aplaude las medidas, sin embargo, se tarda mucho tiempo en que sean efectivas. Es la primera vez que se dieron cuenta que es un mismo México, pero el problema es que pasa mucho tiempo en aterrizar los planes.
A pesar de que los políticos mostraron sensibilidad e interés hacia la comunidad a principios de año, la preocupación estriba en que las medidas sean funcionales, porque se tardan mucho en la reglamentación, la operatividad… el beneficio es muy tardado. Las acciones deben ser más rápidas.
Sánchez señala: “Lamentablemente estamos llenos de gente que medraba con la economía mexicana. Ahora el gobierno cuenta con la idea de apoyar a todo el país, pero le falta la estructura correcta. Mientras más se tarden, se crea un malestar general”. |
Monclova y Altos hornos, de la mano
La historia de la Región Centro de Coahuila se escribe paralela a la de AHMSA, desde su despegue en la década de 1940 hasta la incertidumbre que padece al inicio del Siglo XXI. Su fundador, Harold R. Pape, y su actual director, Alonso Ancira, son protagonistas.
Pape, de origen estadounidense, fundó Altos Hornos de México 1942. Fijó los ojos en Monclova por su cercanía con la frontera y especialmente con las minas de hierro de Coahuila y las de carbón de Chihuahua.
La siderúrgica inició operaciones en 1944 con una capacidad de ciento cuarenta mil toneladas de acero líquido por año. En 1960 la fundidora aumentó su capacidad a dos millones de toneladas, con lo cual se consolidó como la acerería más grande en América Latina. En la década de los setenta Altos Hornos alcanzó una producción de 3.75 millones de toneladas anuales después de varias expansiones. El presidente Echeverría la expropió en 1976 y desde entonces empezó a decaer.
El presidente Salinas de Gortari vendió AHMSA en 1991 al Grupo Acerero del Norte, encabezado entonces por Xavier Autrey Maza, en condiciones ventajosas. La operación no fue pagada con recursos propios, sino con deuda.
En mayo de 1999, Altos Hornos se acogió a la Ley de Quiebras y Suspensión de Pagos (aprobada en 1947 y vigente hasta mayo de 2000) para preservar la empresa y las fuentes de empleo en medio de una crisis financiera. Ello le permitía no pagar compromisos, congelar deudas e intereses en pesos y convertir pasivos en moneda extranjera al tipo de cambio al día de la suspensión. Así quedaba blindada mientras reestructuraba su situación.
La mayor parte de la deuda correspondía a la inversión en un ambicioso proceso de modernización emprendido en los primeros años de la nueva administración. La causa de la suspensión fue porque no previó el desplome de los precios del acero de finales de los años noventa. Al momento de la suspensión, la empresa registraba ingresos por más de doce mil millones de pesos, estaba valuada en tres mil millones de dólares y generaba casi diecisiete mil empleos.
“Aquí ya no se trataba de cuánto íbamos a ganar o a perder, se trataba de una cuestión de estado de derecho. Los bancos internacionales estaban sorprendidos del nivel de impunidad y de protección que se le brindaba a un empresario”, afirmaba entonces una fuente cercana a los acreedores.
Durante este proceso, Ancira se refugió en Israel, donde reactivó las minas de Timna, al sur, sobre una extensión de doscientas sesenta hectáreas en medio del desierto de Arava. Para esto obtuvo que el gobierno israelí aportara cincuenta millones de dólares en efectivo y sesenta por ciento del capital requerido para rehabilitar y poner de nuevo en operación una planta de ácido sulfúrico contigua al complejo minero.
En 2006 Altos Hornos de México y sus principales acreedores internacionales lograron un acuerdo para reestructurar una deuda por unos mil ochocientos millones de dólares, que permitió levantar la suspensión de pagos.
Atrás quedaba el éxodo, la mayor suspensión de pagos privada de Latinoamérica —con una deuda de dos mil trescientos millones de dólares—, la forzosa salida de la Bolsa Mexicana de Valores, años de conflictos con una veintena de bancos mexicanos y extranjeros, cientos de negociaciones fallidas con los mejores abogados litigantes del país, intentos de fusiones y, ante todo, el descrédito.
El proceso jurídico se hallaba en marcha. La razón no era menor: AHMSA perdía oportunidades de oro ante el auge de precios de las materias primas, impulsados por el crecimiento de China y el sudeste asiático. Una empresa en suspensión de pagos no puede celebrar alianzas estratégicas ni ponerse en la vitrina de los grandes compradores mundiales del sector, ni pagar dividendos a sus accionistas.
Casi una década después de la suspensión de pagos, Alonso Ancira anunció el Proyecto Fénix, que correspondía a una inversión de ochocientos millones de dólares para aumentar cuarenta por ciento la producción de la empresa. El proyecto fue suspendido en diciembre de 2008, tras la crisis generada a escala mundial, dejando en el desempleo a alrededor a diez mil trabajadores subcontratados. E4
Proyecto Fénix
- Inversión: 512 millones de dólares
- Producción: 40 por ciento más de acero líquido
- Empleos: 5,795 temporales directos en plantas; 1,200 en minas y 1,600 indirectos.
- El plan queda a la espera de tiempos mejores, debido a que la crisis mundial no garantiza el consumo de acero ni la recuperación de la inversión.
Fuentes: www.cnnexpansion.com /
www.wikipedia.com / www.portalautomotriz.com |
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Bocanada de aire fresco
El 18 de febrero se dio un anuncio que generó optimismo en la economía estatal: la empresa japonesa Takata, líder mundial de la línea automotriz y fabricante de bolsas de aire para las marcas Nissan, Toyota, Chrysler, General Motors y Honda, anunció la creación de mil setecientos nuevos empleos para la regiones Centro, Norte y Laguna, de los cuales novecientos serán para Monclova.
“Esta inversión representa para nosotros una bocanada de aire fresco”, dijo el gobernador Humberto Moreira a los medios.
Takata cerró su planta en Guadalajara para trasladarse al norte. Se espera que el proceso de migración de las plantas concluya en septiembre u octubre. La contratación de los mil setecientos trabajadores será inmediata.
Coahuila perdió siete mil doscientos cuarenta empleos en enero pasado, según cifras de la Secretaría del Trabajo. Sumadas las más de veintidós mil personas que dejaron de cotizar en el Seguro Social en diciembre, serían casi treinta mil los empleos perdidos en dos meses.
La población urge a los tres niveles de gobierno a acelerar los planes de expansión laboral en la Región Centro, los cuales contemplan cuatro mil cuatrocientos setenta y cinco empleos con inversiones de Speco, Goleen Dragon y Daltile.
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