“Pare de Sufrir” aprovecha los medios de comunicación para conquistar los cuatro puntos del planeta

La influencia de la economía en las relaciones humanas y la tesis de que ambicionar riquezas no representa pecado alguno, son algunas de las ideas promovidas por la Iglesia Universal del Reino de Dios

Fe y dinero. Otra vez en el nombre de Dios

Lo común en la programación de madrugada de la televisión nacional es la explotación de un género híbrido que tiene rasgos de documental, reportaje y, evidentemente, de comercial para vender productos o servicios muy específicos. Fajas térmicas para adelgazar en pleno reposo; ungüentos de fórmulas exóticas para quitar cicatrices rudas; trapeadores que transforman su ergonomía al gusto del cliente; jabones y mascarillas limpiaporos que desaparecen todo tipo de acné; aparatos de piso que mecen piernas y estimulan la circulación y los pensamientos positivos; limpiadores líquidos de todo tipo de mugre en alfombras y vestidos; “bodies” moldeadores de lonjas, pompas y senos y una variedad de melosas chicas prestas a escuchar todo tipo de “secretos” por el 01 900 son algunas de las formas en las que este género híbrido es presentado a través de la parrilla de opciones para desvelados que acceden a la señal abierta.
Puede afirmarse que, por un largo periodo, tal condición de las ventas mediante la tele nocturna había sido monopólica. Aunque en esporádicas ocasiones compartía espacios con algunas películas en blanco y negro o con las de technicolor setentero, dichos filmes no representaban una amenaza mercadotécnica para los anunciantes de los múltiples productos y servicios ya enunciados. Sin embargo, el público nocturno cuenta desde hace más de un año con una opción distinta que no cesa de aparecer a cuadro. Se trata de un programa conducido por hombres de afable semblante que hablan español, pero con una marcada entonación de quienes tienen al portugués como lengua materna. Detrás de un sobrio escritorio, el presentador principal desarrolla un discurso difícil de obviar. Se dirige a los abatidos, turbados, tristes, desahuciados, deprimidos telespectadores y a todos los invita a cambiar de manera radical su dolorosa condición de vida con la ayuda religiosa. La apuesta del programa queda resumida en su título: “Pare de sufrir” (en lo sucesivo PS).

Tipos de televidentes, tipos de fuentes

Show mediático. ¿En busca de fieles o de clientes?

Muchas son las preguntas provocadas por la presencia de PS en la pantalla chica y su actual posicionamiento en la audiencia mexicana. Ésta puede quedar dividida en dos tantos: aquéllos que parten de algún rasgo ya mencionado de la emisión (el título, la manera de hablar de los conductores, el matiz del discurso, el horario de transmisión, los testimonios presentados, etcétera) y definen a PS con diferentes dosis de escarnio como un “programa que sale en la noche con unos brasileños que hablan de religión”; y, por otro lado, están los que de manera convencida sintonizan PS y con mucha devoción y respeto se acercan a la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), aval espiritual del mensaje televisivo. La polarización de lecturas que ambos públicos realizan sobre el mismo mensaje televisivo invita a dar un breve paseo en fuentes de información para obtener más referencias.
La página de Internet oficial del programa PS, además de sus contenidos propiamente virtuales, también permite el acceso a datos audiográficos (“Santo Culto”) y hemerográficos (periódico Pare de sufrir), entre otros. Por medio de ellos, lo que un telespectador ve en PS puede adquirir otra dimensión. Al conocer cuál es el origen de lo que ha visto y escuchado en pantalla es más probable que ya no le resulte un mensaje tan solitario de la programación nocturna, producido por la mera necesidad de lanzar al aire un relleno cualquiera: o el PS adquiere más credibilidad en la audiencia por el tipo de fuerza administrativa y económica que lo respalda, o ese organizado y boyante backgroud podrá despertar una buena dosis de escepticismo.

Antecedentes

A continuación, de comillas de apertura a comillas de cierre, la cita textualíntegra obtenida de la página de Internet arriba referida que explica cómo nació la IURD, es decir, la Iglesia promovida en el programa:
“Hablar de la Iglesia Universal del Reino de Dios es lo mismo que describir un milagro. La pequeña semilla nacida en el corazón del joven Edir Macedo, en abrir una puerta que enseñase al pueblo a tener fe en un ‘Dios Vivo’, sólo brotó cuando él resolvió dar el primer paso: sin condiciones para alquilar un inmueble, pasó a realizar reuniones en la calle, más exactamente en un tablado en el Jardín de Méier.
Con determinación y osadía, y auxiliado por un pequeño grupo de personas llenas de fe y de mucho amor por las almas, hizo nacer oficialmente esta Iglesia el 9 de julio de 1977. Los cultos eran frecuentados de tal manera que provocaron el alquiler de otros espacios. De los cines, las reuniones pasaron a ser realizadas en una tienda, que fue una antigua funeraria, en el barrio de la Abolição, zona norte de Río de Janeiro. Irónicamente, el lugar comenzó a ser usado para rescatar y llevar vida a los espiritualmente muertos.
En aquella época, la divulgación era hecha por diez obreros. Ellos pegaban folletos de evangelización en los postes e invitaban a las personas a participar de los cultos. Cruzada del Camino Eterno, Iglesia de la Bendición y, finalmente, Iglesia Universal del Reino de Dios fueron algunos de los nombres utilizados en la formación de la actual Iglesia. El obispo, junto con otros pastores, elaboró las normas y estatutos de la IURD.
No tardó mucho y fue preciso alquilar inmediatamente un espacio mayor. Muchas oraciones y ayunos fueron hechos con el propósito de que Dios mostrara un lugar en las inmediaciones del barrio para atender las necesidades de la Iglesia que crecía muy rápidamente.
Una antigua fábrica de muebles en el número 7702 de la Avenida Suburbana parecía ser el local ideal. El galpón se volvió el gran templo de la Abolição con capacidad inicial para mil quinientos fieles. Luego, fue preciso ampliar la capacidad para dos mil personas. Cuando el obispo Macedo alquiló el galpón, esto fue considerado un gesto alocado, pues el alquiler del inmueble era muy alto. Esa osadía, entretanto, contribuyó para hacer de la Universal lo que ella es hoy: una Iglesia que no para de expandirse.
Los planes para la Iglesia siempre fueron grandes. Ya en las prédicas realizadas desde el Jardín de Méier, el pastor Macedo acostumbraba a decir que la Universal tenía por objetivo predicar el Evangelio a los cuatro puntos del planeta y, para eso, sería necesario usar los medios de comunicación”.
De esta descripción histórica, algunos puntos a destacar podrían ser los siguientes:
a) Si en 1977 nació oficialmente la IURD, este año cumple treinta y un años de fundada. Puede afirmarse, entonces, que es una institución muy joven si se le compara, digamos, con la Iglesia Católica.
b) En tres décadas, podría considerarse que el paso de la prédica en un jardín brasileiro, a cargo de un hombre sin suficientes recursos, a la convocatoria de miles de almas en un galpón de costosa renta (considerada una “osadía” por la propia página virtual) es un asunto a considerar. Tanto por el contenido de su discurso (porque atrajo a tal cantidad de seguidores) como por la consecución de recursos (porque pudo solventar el alto arrendamiento de un espacio para dos mil personas) la vertiginosa historia de la IURD fue, y sigue siendo, de alto impacto social.
c) Desde el inicio de la misma, según lo dice su sitio web, los planes “siempre fueron grandes”. En ese sentido, entonces, deben ser analizada la existencia de sus mensajes massmediáticos. Es decir, la presencia de PS en las televisoras mexicanas, primero, no es producto del azar. Responde a un objetivo globalizador establecido desde un inicio. Segundo, no es gratuita. El tiempo en televisión nacional, aunque sea el de la madrugada, así como la renta de un gran inmueble, demanda una solvencia económica mayúscula, imposible de obviar aun en prácticas de carácter religioso.
d) Por tanto, consecución y administración de recursos, contenido del discurso y canales de comunicación para difundir dicho discurso (locales y medios de comunicación) es una mixtura de variables medulares en la comprensión de PS.

La IURD, hoy

Además de la presencia al aire de PS, que auxilia a determinar el grado de asertividad con que la IURD ha crecido en tres décadas, la siguiente lista de direcciones donde se encuentran las IURD en México puede dar otra pauta más.
Según la web, en el Distrito Federal se encuentran varias “direcciones de la felicidad”: el Santuario Mayor (antes el Cine Jalisco en la colonia Tacubaya) y el Santuario de la Fe (antes el teatro Silvia Pinal en la colonia Roma) como sitios principales. Las otras cuarenta y siete sedes se hallan distribuidas en diferentes colonias, entre las que destacan: Aeropuerto, Aragón, Cuajimalpa, Cuautitlán Izcalli, Chalco, Chalma, Ciudad Azteca, Coyoacán, Cuautepec, Iztapalapa, Naucalpan y Tlalnepantla.
Fuera de la capital también es posible localizarlas en otras treinta y siete ciudades. Por citar algunos casos están presentes en Saltillo, Torreón, Monterrey, Acapulco, Altamira, Aguascalientes, Apizaco, Atlacomulco, Cancún, Ciudad Victoria, Culiacán, Guadalajara, Hermosillo, Guanajuato, León, Los Mochis, Mazatlán, Tijuana y Veracruz.
La IURD, además, no sólo tiene cabida en México. Cuenta con sedes en Sudáfrica, Angola, Argentina, Chile, Colombia, Venezuela, Estados Unidos, Israel, Japón, Filipinas; España, Italia, Francia, Holanda, Inglaterra, Portugal, Rusia. En los cuatro continentes, según señala la página virtual de PS, existen grupos de seguidores.
     De esta enumeración se resume que:
a) En el DF, la IURD cuenta con treinta y nueve sedes.
b) En provincia, son cuarenta y siete entidades donde tiene representación.
c) En cuatro de cinco continentes ya existe.
d) La mera administración de todas las sedes, por muy elemental que ésta fuera, al igual que el mantenimiento del programa PS, también solicita una robustísima economía y un determinado manejo discursivo transmitido por canales de comunicación seleccionados estratégicamente.

Fundamentos IURD

Al llegar a este punto del texto, rondan ya algunas suposiciones o inferencias sobre el tipo de fundamento religioso que sostiene a la IURD. De nuevo, y con la finalidad de no tergiversar (ortografía y sintaxis se han respetado por completo), es incluida una cita textual de lo que su sitio web ofrece al visitante virtual: “Cada Iglesia o denominación cristiana tiene su filosofía, esto quiere decir, su manera de interpretar, entender y colocar en práctica las enseñanzas de la Biblia. La Iglesia Universal del Reino de Dios tiene los mismos principios doctrinarios de las demás Iglesias Evangélicas Pentecostales, diferenciándose sólo en algunas costumbres y dando énfasis a algunos aspectos del ministerio del Señor Jesucristo y Sus Apóstoles. La Iglesia Universal del Reino de Dios expresa su fe, teniendo por fundamento de su predicación, las siguientes afirmaciones:
1 Hay un sólo Dios, Vivo, Verdadero y Eterno, de Infinito Poder y Sabiduría, Creador y Conservador de todas las cosas visibles e invisibles. En la Unidad de Su Divinidad, Poder y Misterio hay tres Personas distintas, de existencia Eterna, iguales en Santidad, Justicia, Sabiduría, Poder y Majestad a saber: Dios-Padre, Dios-Hijo y Dios-Espíritu Santo. (…)
6 La justificación del hombre solamente se realiza por la fe en el Señor Jesucristo, por lo que está escrito: ‘Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia por la cual estamos firmes, y nos gloriamos (Romanos 5:1-2)’. ‘Concluimos, pues, que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la Ley’ (Romanos 3:28). Significa que las obras asistenciales, aunque sean muy importantes dentro del cristianismo, jamás podrán conducir al hombre a la salvación. (…)
11 Los diezmos y las ofrendas son tan sagrados, tan santos como la Palabra de Dios. Los diezmos significan fidelidad y las ofrendas el amor del siervo hacia el Señor. No se puede disociar los diezmos y las ofrendas de la obra redentora del Señor Jesús; significan, en verdad, la sangre de los salvos en favor de aquellos que necesitan de la salvación. (…)
14 Todos los cristianos tienen derecho a una vida abundante según las palabras del Señor Jesús: ‘... yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia” (Juan 10:10)’.
16 El objetivo final de una relación permanente con el Señor Jesús por la fe es la vida eterna, la cual Él prometió a todos los que perseveren hasta el fin. ‘Pero los cobardes e incrédulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán” (Nota: hasta la palabra “tendrán” llega el texto incluido en la página de Internet citada).
 Sobresalen algunos asuntos de la cita:
a) La creencia, como en otras religiones, en Dios-Padre, Dios-Hijo y Dios-Espíritu Santo.
b) La importancia de la fe para la justificación y salvación del hombre.
c) El significado de las obras asistenciales.
d) La relevancia y significado del diezmo y las ofrendas.
e) El derecho a la vida en abundancia.
f) El aseguramiento de la vida eterna a los perseverantes en la fe y quizá (no se sabe con certeza, pues el texto no aparece completo) la negación de ésta a los cobardes, incrédulos, abominables, homicidas, fornicarios, hechiceros, idólatras y mentirosos.
g) La manera en que estas ideas han sido incluidas en el discurso religioso de la IURD y los alcances actuales.

Programación semanal

Quien se acerca a la IURD, encuentra una especie de menú de opciones que, a diferentes horas durante cada día, se desarrollan en todas las sedes de la República: lunes, la Conferencia Empresarial; martes, Oración por los enfermos; miércoles, Estudio bíblico; jueves, Oración por la familia; viernes, Liberación Espiritual; sábado, Terapia del Amor; Domingo, Encuentro con Dios.
De los siete días de la semana, quizá sea el lunes un punto de estudio ineludible. La combinación Iglesia y Conferencia Empresarial llama la atención; es un tanto enigmática. ¿A qué se refiere la IURD con tal mezcla de factores? La respuesta, también, de lo extraído del sitio:
“Lunes: la oportunidad que usted necesita. ¿Quién puede decir que no quiere ser rico, camuflando en un discurso diciendo que lo que realmente interesa es tener paz, amor y salud? Como si fuera posible que alguien viviera apenas gozando de beneficios. ¿Es posible tener paz con cuentas a pagar? ¿No tener dinero para arreglar los dientes es tener completa salud? Y en el amor, el casado casa quiere. Pero, y ¿cuándo no hay dinero?
Todos los lunes se realiza la Conferencia Empresarial en la Sede Nacional de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Esta reunión tiene por objetivo clamar a Dios a favor de la vida económica de todos cuantos allí comparecen. Además de la oración, siempre es dada una orientación bajo la guía de Dios para que sea posible el derrumbe de las barreras y dificultades que separan a uno de la vida abundante que Dios promete. En una de estas conferencias, los presentes escucharon el siguiente mensaje: ‘Mía es la plata, y mío es el oro, dice el Señor de los ejércitos.’ (Hageo 2:8) Dios es el dueño de toda la riqueza existente e imaginable, pero desgraciadamente muchos son los que viven en profunda miseria, aún siendo un cristiano fiel, a causa de su falta de objetivos. Hay también aquellos que piensan que tener riquezas es algo pecaminoso y que no agrada a Dios que uno desee ser rico. Pero este pensamiento está equivocado, pues la propia Palabra de Dios nos promete que: ‘… os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. (…) Y todas las naciones de la tierra os dirán bienaventurados; porque seréis tierra deseable, dice el Señor de los ejércitos.’ (Malaquías 3:10,12)”.
Inmediatamente después de esta redacción, aparece un testimonio de vida ofrecido por una mujer: “Olga Pontini (45) llegó a la IURD destruida en todos los aspectos de su vida, cansada ya de golpear puertas equivocadas en búsqueda de ayuda. ‘Teníamos galpones de frutas y hortalizas, contratábamos muchas personas para trabajar pero de un día para otro nos fuimos a la quiebra, comenzamos a perder fincas, terrenos, auto, camioneta, nos quedamos sin nada. A partir de ese momento todo cambió en mi vida, incluso en mi familia empeoraban cada vez más las cosas. Mi marido comenzó a caer en un pozo depresivo’. Una de las mayores preocupaciones de esta mujer era el bienestar de sus hijos y no podía soportar ver a su hija con depresión al punto de tener que hacerla tratar con psicólogos. Olga conoció la IURD a través de una invitación que recibió, la cual aceptó, ni siquiera tenía para el pasaje del colectivo. Al llegar a la Iglesia comenzó a participar los días viernes y así fue perseverando con mucho esfuerzo. ‘A mi esposo le ofrecieron ser representante de una importante empresa, de esta manera empezamos a conquistar nuestros propios galpones, auto y camioneta. La depresión en mi familia ya no existe más, el Señor Jesús reconstruyó toda mi vida, hoy soy una persona feliz y puedo realmente decir que volví a vivir’. Finaliza muy feliz esta mujer que supo luchar tomada de la mano de Dios. Conferencia empresarial 7:00 p.m. Bendición económica 10 a.m. y 4 p.m.”.
Aspectos a destacar del texto para el análisis:
a) El peso de la economía en las relaciones humanas y en la consecución de la paz interior.
b) La definición de pobreza como resultado de una vida sin objetivos, incluso en los casos de cristianos fieles.
c) La sustentación de que no representa pecado alguno el ambicionar riquezas, sino que, por el contrario, ésta es una actitud promovida por Dios.
d) La inclusión del testimonio de una persona que, al conocer la IURD y perseverar, pudo adquirir galpones, auto y camioneta y ha eliminado por completo la depresión.

Un mínimo alto aclaratorio

Hasta aquí, la primera parte de una exposición que busca presentar elementos referenciales útiles en el análisis de PS. La postura asumida por varios analistas en torno al caso quedan para la próxima entrega, así como, si los hay, comentarios de lectores que deseen ofrecer sus propias apreciaciones. E4